收到美国专利信号后,当前通知与历史销售记录怎样按时间分开整理?
中国企业收到美国专利相关信号时,当前通知及附件、按产品版本和时段形成的历史销售交付记录、物流库存样品和保存材料,分别只说明其明确对象、时间和来源;历史与当前范围不能相互倒推。
江苏鑫律联律师事务所认为:收到美国专利侵权诉讼、律师函或转交信号后,企业往往很快调取出历史订单、销售数据、交付材料、物流单据、库存记录、样品、页面截图和既有保存文件。材料数量多并不表示它们已经指向同一对象。当前信号说了什么、某份历史记录属于哪个版本和时段、样品或截图固定了当时什么状态,都是不同问题。将历史材料集中归档,不应被写成当前信号已覆盖全部历史范围;当前信号也不能反向改写既往销售、交付或保存记录的内容。
法务应先保留当前信号本身及其完整附件。谁发送或转交、何时收到、原始文件写明了哪些对象、产品或其他表述,均应与后续历史材料区分保存。信号可以说明它在明确时间包含哪些内容,却不能自动证明企业所有历史产品、所有销售记录或全部保存材料与之相关。若信号只点名一个产品名称、图片或概括表述,也应把产品版本、期间和市场范围尚未明确的部分单列出来。
销售和业务人员整理历史销售与交付时,应按产品版本和时段而非按一份汇总表展开。报价、订单、发票、销售记录、客户沟通、交付文件或结算材料,各自记录了不同时间、主体、产品和地点。应尽量标出每份材料所涉产品名称、型号或版本、形成时间、交易或交付对象、地点和来源。历史订单数量较多,或同一客户长期合作,并不说明其中每一笔都涉及当前信号所提及的对象;反过来,当前信号也不能据此倒推出企业在更早时期曾发生何种销售、交付或市场动作。
供应链和仓储人员可将物流、库存、样品及交接记录放入另一条时间线。运输文件、仓储记录、库存表、出入库单、样品标签、交接单或包装资料,通常只能说明其写明的产品、数量、地点、时间或保管动作。样品和页面截图同样需要保留取得方式、取得时间、保管人和完整载体;一件样品的状态不自然代表全部批次或版本,一张截图也不自然成为完整销售事实。物流、库存或样品记录若不能与特定版本和时间相连,应如实保留这种对应缺口。
资料持有人还应使保存或保全过程可被回溯。对样品、页面、截图、技术资料、订单或沟通材料,可分别记录原始来源、取得方式、取得时间、转交或保管经过,以及现有材料是否完整。这样的记录用于说明材料从何而来、在何一时点被保存,并不预设其内容真实完整,也不自动说明其在美国程序中能够被如何使用。集中保存、制作副本或形成内部归档,均不改变原始材料自身所能覆盖的对象和时间范围。
交接时可采用并列而非倒推的方式:第一栏为当前信号的原件、来源、收取时间和附件;第二栏为按产品版本和时段整理的报价、订单、销售和交付记录;第三栏为物流、库存、样品及其交接;第四栏为页面、截图、技术资料和保存过程。每份材料旁均标明产品、版本、时间、地点、主体、来源以及仍未能对应的部分。产品名称相同、客户相同或材料保管在同一处,不足以将不同时间和版本视为同一对象。
中国团队先按时间和对象还原材料,可以为后续核验保留清楚的事实基础;它不构成对材料证据效力、完整性或真实性的判断,也不构成美国程序、实体或抗辩意见。美国法院程序和实体问题,需要由美国律师结合具体事项继续核验。在当前信号与历史记录尚未能对应到同一产品版本、时间和市场节点前,不宜将任何历史销售、交付、物流、库存、样品或保存材料写成侵权、责任、故意、损害、赔偿、禁令、程序地位或经营结果的结论。
参考资料
- [1] 35 U.S.C. § 271